Le 28 juin 1914 à Sarajevo, capitale de la Bosnie, François-Ferdinand, héritier d’Autriche-Hongrie et son épouse morganatique, Sophie Chotek, duchesse de Hohenberg, après avoir échappé quelques heures auparavant à l’explosion d’une bombe jetée par Cabrinivitch, tombaient ensemble sous les coups de révolver d’un second assassin, Prinzip.
Cabrinovitch et Prinzip, tous deux sujets autrichiens, étaient aussi tous les deux d’origine serbe. Cabrinovitch était fils d’un agent de police autrichienne. Prinzip, élève d’un lycée la veille encore, avait dix neuf ans.
Le déroulement de la journée
Le matin, une bombe a explosé au passage du couple princier blessant un officier de l’escorte. Reçu à l’Hôtel de Ville où avait lieu une réception, l’archiduc laissa éclater sa colère en termes très vifs : » Notre haute sympathie pour Sarajevo est reconnue par les bombes ». Au sortir de cette réception, François-Ferdinand souhaitait avoir des nouvelles de l’officier blessé et décida de se rendre à l’hôpital. A un carrefour que devait traverser le cortège, Prinzip attendait…Des voies étroites ont obligé la voiture à ralentir et se trouvait presque à l’arrêt lorsque le meurtrier mit à exécution son funeste projet. L’archiduc d’abord, la duchesse ensuite…Gavrilo Princip a tiré deux coups de feu à bout portant. La première balle a atteint Sophie à l’abdomen et la seconde a touché François-Ferdinand au cou, sectionnant la veine jugulaire. L’épouse de l’archiduc est décédée la première, vidée de son sang presque immédiatement après l’impact dans la voiture.
L’archiduc a prononcé ses derniers mots (« Sophie, ne meurs pas, reste en vie pour nos enfants ») avant de succomber à son tour quelques minutes plus tard à l’âge de 50 ans
Arrestation de Prinzip
Gavrilo Prinzip a été immédiatement arrêté après avoir commis ces deux meurtres. Mais il avait tenté de se suicider en avalant du cyanure puis en se tirant dessus mais le poison était périmé et l’arme a été arrachée par la police. Battu, roué de coups par la foule, il est mené en prison pour y être interrogé.
Manifestations et saccages
Le général Potiorek, commandant du corps d’armée de Bosnie, la plus haute autorité militaire de la place, était accusé de ne pas avoir pris de mesures supplémentaires pour la venue de l’archiduc et de sa femme. « Vous ne pensez quand même pas que Sarajevo fourmille d’assassins ! Deux attentats ne se produisent pas en un jour ! L’agitation dans Sarajevo a été immédiate et considérable. Toute la population se presse dans les rues, indignée. La police, impassible ou submergée, ne bouge pas. Les appartements et maisons habités par les serbes, leurs commerces et entreprises sont vandalisés, pillés et saccagés. Et des habitants de Sarajevo manifestent leur soutien à François-Joseph en portant son portrait à travers la ville.
